PE, polyeten

Vad det är

PE, polyeten, är en av de mest använda plasterna som finns, både i industrin och i vardagen. Det är en termoplast med god glidförmåga som tar nästan ingen fukt och bryr sig inte om syror, baser eller salter i vardagliga koncentrationer. Det gör PE till ett förstaval när du behöver något slitstarkt och kemiskt tåligt utan att betala för en teknisk specialplast. Skillnaden mellan graderna handlar mest om molekylvikt: ju tyngre molekyl, desto bättre nötningsbeständighet.

Vanliga användningsområden

PE används där det slits, blöts ner eller utsätts för kemikalier. Typiska detaljer är skärbrädor och bänkskivor i livsmedelsmiljö, slitplåtar och glidskenor i transportörer, foder i fickor och rännor, samt tankar och kar i miljö- och processteknik. När en kund vill ha något tåligt med god glidförmåga som inte rostar och tål spolning landar vi ofta i PE.

Grader och varianter

PE delas in efter molekylvikt och användning. Ju tyngre molekyl, desto bättre nötningsbeständighet. Gruppen spänner från standardgraden PE-HD till de ultrahögmolekylära graderna för tunga slitdetaljer.

Grundgrader

• PE-HD, polyeten med hög densitet (ibland skrivet HDPE). Den vanligaste graden för de flesta slit- och kemikaliedetaljer, finns i flest format.
• PE-100, tryckrörsgrad för PE-rör i tryckklasser (SDR). För rör och rördelar i vatten- och processledningar.
• PE-500, det vanligaste materialet i kök, restaurangkök eller miljöer med höga krav på hygien. Finns hos oss bara som platta.
• PE-1000, det vanligaste materialet i tunga applikationer, där man till exempel vill skydda stålkonstruktioner mot slitage. Ultrahögmolekylär polyeten (UHMW), den bästa nötningsbeständigheten i gruppen.
• PE Ultra, en vidareutveckling av PE-1000 med ungefär dubbelt så hög molekylvikt. Avsevärt segare och mer nötningsbeständig, finns även i ett antistatiskt utförande.
• PE Bulk, en vidareutveckling av PE Ultra med samma basmaterial och riktade tillsatser.

Tillsatser och varianter

• Bulk Bead, mikroskopiska glaskulor för högre nötningsbeständighet.
• Bulk MoS2, molybdendisulfid som torrsmörjmedel för lägre friktion.
• Bulk UV, antistatiskt utförande som kombinerar egenskaperna från Bead och MoS2.
• Reg, återvunnet material där det passar, till exempel PE-1000 Reg.

Inte alla grader finns i alla format, och PE-grader levereras typiskt i natur eller svart om inget annat anges.

Fördjupning

PE-1000 eller PE-HD som slitplatta?

I bunkrar, rännor, fickor och transportörer är frågan ofta densamma: ska bottenplattan vara PE-1000 eller PE-HD? Avgörande är abrasivitet, livslängd och pris per drifttimme, inte listpriset per kvadratmeter.

Skillnaden ligger i molekylvikten. PE-HD ligger runt 200 000 g/mol, medan PE-1000 (även kallat PE-UHMW) ligger på 5 till 9 miljoner g/mol. De långa kedjorna gör materialet så segt att abrasiva partiklar studsar i stället för att skära. I sandskurningstest (ISO 15527) nöts PE-1000 ned 7 till 10 gånger långsammare än PE-HD, vilket i praktiken ger 5 till 8 gånger längre livslängd i en bunker med vått sandgrus.

PE-1000 Reg är ungefär 1,8 till 2,2 gånger dyrare per kilo än PE-HD Reg, men med 7 gånger längre livslängd landar kostnaden per drifttimme 70 till 75 procent lägre. Räknar man in bytestid och produktionsstopp blir besparingen ofta över 90 procent. Det förutsätter att slitaget är det som styr bytet.

PE-HD är ändå rätt val i flera lägen:

• Tunna detaljer som ska bockas eller termoformas. PE-1000 svetsas dåligt och bockas inte under 5 mm.
• Korttidsapplikationer under cirka 12 månaders livslängd, där slitaget aldrig hinner bli dimensionerande.
• FDA-godkända livsmedelsdetaljer, där PE-HD finns i primär kvalitet med komplett certifikat.

PE-1000 är däremot självklart i lastbilsflak för bygg- och rivningsavfall, sandsilos, skruvtransportörer för cement och bottenklädsel i krossanläggningar. Allt där abrasiva flöden i ton-skala är vardag. Räkna på hur många timmar utrustningen står still för byte och vad ett produktionsstopp kostar, så blir kalkylen tydlig.

När duger återvunnen PE-HD (Reg)?

Reg är vårt suffix för återvunnen polymer. Reg-material säljs idag 30 till 50 procent billigare än primärt PE-HD och har runt 80 procent lägre klimatavtryck. PE-1000 Reg och PE-HD Reg är post-industriellt återvunnet material, alltså spill från extrudering, kapning och formsprutning som regranuleras och pressas till nya plattor.

Råvaran håller i regel samma kvalitet som primärgranulatet, men molekylvikten kan ha sjunkit något genom värmecykeln. Det ger marginellt lägre slagseghet och något större densitetsspridning batch till batch. Sträckgräns och E-modul ligger inom 5 procent av primärmaterialet. Färgen är sällan helt enhetlig: Reg-plattor levereras i grått, mörkgrönt eller svart, sällan vitt.

Reg fungerar utmärkt för:

• Slitplattor i bunkrar och rännor, där Reg och primär går praktiskt taget jämnt ut.
• Skärbrädor i industriella livsmedelsmiljöer utan direktkontakt med slutprodukten.
• Icke-säkerhetskritiska konstruktionsdelar som avbärare, distansklotsar, bottenplattor och lock.

Reg ska däremot inte användas vid direktkontakt med livsmedel där FDA eller EG 10/2011 krävs, eftersom Reg saknar spårbarhet bakåt till ursprungspolymeren. Inte heller i slagkritiska komponenter vid temperaturer under 0 grader, där slagsegheten är 10 till 15 procent lägre, eller där färg och transparens är konstruktiv eftersom batchen kan variera från grå till mörkgrå.

I certifikatet vill du se densitet (0,93 till 0,95 g/cm3 för PE-HD Reg), smältindex (typiskt 4 till 8 g/10 min) och drag-tester. Ett bra Reg-certifikat redovisar samma parametrar som ett primärcertifikat. Saknas något, fråga oss.